Country: Bolivia
Administrative region: Burnet O’Connor (Province)
Central co-ordinates: 21.46321 S, 64.53131 W
Area: 1043km²
Qualifying IPA Criteria
A(i)Site contains one or more globally threatened species, A(iii)Site contains one or more highly restricted endemic species that are potentially threatened, A(iv)Site contains one or more range restricted endemic species that are potentially threatened
IPA assessment rationale
Valles de Tarija es un sitio IPA definido por su importante conectividad con otros sitios IPA y por una importante diversidad de plantas nativas, algunas con valor socioeconómico y especies de plantas endémicas amenazadas a nivel global. Dentro de sus límites se resguardan a 19 taxones endémicos. Cinco de estos se encuentran amenazados globalmente. Así también en el sitio se encuentran tres especies nativas amenazadas globalmente. Adicional al número de especies endémicas, en el sitio se resguardan 60 plantas útiles.
Site description
Este sitio IPA se encuentran ubicado en el departamento de Tarija, en las provincias O’Connor y gran parte de su extensión se encuentra en el municipio de Tarija. Este sitio fue delimitado por los limites naturales de los Valles Secos presentes en la zona, excluyendo el lado oeste que incluye la mancha urbana de la ciudad de Tarija. Asimismo, este sitio forma limita en su lado este con el sitio IPA Área de Conservación Hídrica Municipal Entre Ríos. Uno de los aspectos sobresalientes de este sitio es que su extensión incluye parte de la cuenca del Guadalquivir hacia el lado noreste, en casi 80% de su área. Esta cuenca que abarca el denominado valle central de Tarija se caracteriza por ser uno de los valles con mayor superficie cultivable de Bolivia, una muestra de ello es su gran producción comercial vinícola que tiene (SIHITA).
Botanical significance
La relevancia botánica del sitio IPA Valles de Tarija radica en la concentración de especies endémicas y de importancia socioeconómica, junto a especies amenazadas a nivel global. Entre las especies amenazadas globalmente y principalmente en la categoría En Peligro están: Corryocactus tarijensis, un cactus endémico, que crece en los Valles Secos Interandinos, con una distribución restringida y amenazada por el pastoreo y pisoteo de cabras (Lowry 2013); e Ipomoea gypsophila, también endémica y conocida solamente del departamento de Tarija, una planta rara que crece en laderas rocosas abiertas (Wood et al. 2015), actualmente este sitio IPA es el único lugar de conservación para esta especie. Ipomoea tarijensis otra especie endémica y restringida a este departamento de Tarija, y crece en laderas rocosas y matorrales, llegando a ser común pero únicamente en esta zona (Wood et al. 2015). En este sitio también se encuentran dos especies de la familia Bromeliaceae globalmente amenazadas, Deuterocohnia lotteae (EN) y Puya weddelliana (VU), ambas endémicas, y esta última, una planta terrestre que puede alcanzar los 3 m de altura y crece en valles secos, en laderas empinadas y abiertas. A este número de especies, se suman otras 60 plantas útiles, donde destaca Polylepis crista galli (VU), una especie nativa que se encuentra en Argentina y Bolivia, su población se encuentra fragmentada y su uso como madera y combustibles junto con el pastoreo son sus principales amenazas (Araujo-Murakami et al. 2024).
Habitat and geology
Este sitio se encuentra situado sobre la Cordillera Oriental y Subandino, su paisaje está conformado por serranías, piedemontes, colinas y llanuras (MDSyP 2002). De acuerdo con la clasificación de vegetación y los Sistemas ecológicos de Bolivia (Navarro & Ferreira 2011, Navarro 2011) y agrupada según la clasificación de hábitats de la UICN (2012), en el sitio se tiene como principal hábitat, el Matorral de gran altitud subtropical/tropical o conocido localmente como los valles secos de Tarija. Este Matorral de gran altitud abarca Pajonales y matorrales altimontanos y altoandinos y bosque prepuneño seco de la Cuenca del Río Tarija Bermejo: serie preliminar de Gochnatia curviflora-Viposia integerrima (Navarro 2011).
Conservation issues
Parte de este sitio IPA es considerada una KBA, el Rio Guadalquivir ubicado en el valle central de Tarija y su importancia se centra en su recurso hídrico, mismo que es un recurso usado para el consumo hasta la agroindustria (KBA 2025). Después de esta iniciativa de conservación, no se tienen otras de impacto y sobre todo con potencial para consolidar a través de una administración de nivel departamental o municipal. En este contexto, algunas comunidades han comenzado a desarrollar la apicultura como una alternativa productiva sostenible, que no solo contribuye a la economía local, sino que también favorece la conservación de los ecosistemas (Zenteno-Ruiz et al. 2022). Cabe recalcar que la KBA río Guadalquivir es un sitio designado por la presencia de la especie Echinopsis caulescens (EN), especie que hasta el momento no tiene una colecta o registro dentro de la IPA Valle de Tarija, pero que podría registrarse con mayores investigaciones. Considerar a estos dos espacios de conservación como un corredor y sumar sus atributos botánicos puede generar mayor impacto en la conservación del valle en Tarija.
Site assessor(s)
Assessed by:
Maira T. Martinez-Ugarteche, Universidad Autónoma Gabriel René Moreno; Herbario del Oriente Boliviano (USZ), Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado; Department of Accelerated Taxonomy, Royal Botanic Gardens Kew
Freddy S. Zenteno-Ruiz, Herbario Nacional de Bolivia (LPB), Instituto de Ecología, Universidad Mayor San Andrés
Liliana Arroyo-Herbas, Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN)
Oriana A. Lino-Villalba, Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN)
Bente B. Klitgaard, Royal Botanic Gardens Kew
Date of first assessment: 18th Apr 2025
Date of latest reassessment: 29th Oct 2025
IPA criterion A species
| Species | Qualifying sub-criterion | ≥ 1% of global population | ≥ 5% of national population | 1 of 5 best sites nationally | Entire global population | Socio-economically important | Abundance at site |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Schinus obliqua Silva-Luz & J.D.Mitch. | A(iii) |  |
|
 |
|
|
Unknown |
| Chromolaena bangii (Rusby) R.M.King & H.Rob. | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Stevia camachensis Hieron. | A(iv) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Deuterocohnia lotteae (Rauh) M.A.Spencer & L.B.Sm. | A(i) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Puya weddelliana (Baker) Mez | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Corryocactus tarijensis Cárdenas | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Ipomoea gypsophila J.R.I.Wood & Scotland | A(i) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Ipomoea lilloana O'Donell | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Ipomoea tarijensis O'Donell | A(i) | |
|
|
|
|
Abundant |
| Polylepis crista-galli Bitter | A(i) | |
|
|
|
|
Unknown |
Schinus obliqua Silva-Luz & J.D.Mitch.
Qualifying sub-criterion:
A(iii)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Chromolaena bangii (Rusby) R.M.King & H.Rob.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Stevia camachensis Hieron.
Qualifying sub-criterion:
A(iv)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Deuterocohnia lotteae (Rauh) M.A.Spencer & L.B.Sm.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Puya weddelliana (Baker) Mez
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Corryocactus tarijensis Cárdenas
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Ipomoea gypsophila J.R.I.Wood & Scotland
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Ipomoea lilloana O'Donell
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Ipomoea tarijensis O'Donell
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Abundant
Polylepis crista-galli Bitter
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
General site habitats
| General site habitat | Percent coverage | Importance |
|---|---|---|
| Shrubland - Subtropical/Tropical High Altitude Shrubland | 52 | Major |
| Forest - Subtropical/Tropical Dry Forest | 32 | Major |
| Forest - Subtropical/Tropical Moist Montane Forest | 15 | Major |
| Other | |
Minor |
Shrubland - Subtropical/Tropical High Altitude Shrubland
Percent coverage:
52
Importance:
Major
Forest - Subtropical/Tropical Dry Forest
Percent coverage:
32
Importance:
Major
Forest - Subtropical/Tropical Moist Montane Forest
Percent coverage:
15
Importance:
Major
Other
Percent coverage:
Importance:
Minor
Land use types
| Land use type | Percent coverage | Importance |
|---|---|---|
| Agriculture (arable) | |
Major |
| Agriculture (pastoral) | |
Minor |
| Residential / urban development | |
Minor |
| Nature conservation | 11 | Major |
Agriculture (arable)
Percent coverage:
Importance:
Major
Agriculture (pastoral)
Percent coverage:
Importance:
Minor
Residential / urban development
Percent coverage:
Importance:
Minor
Nature conservation
Percent coverage:
11
Importance:
Major
Threats
| Threat | Severity | Timing |
|---|---|---|
| Agriculture & aquaculture - Annual & perennial non-timber crops - Small-holder farming | Medium | Ongoing - stable |
| Agriculture & aquaculture - Annual & perennial non-timber crops - Agro-industry farming | High | Ongoing - stable |
| Agriculture & aquaculture - Livestock farming & ranching - Small-holder grazing, ranching or farming | Medium | Ongoing - stable |
| Energy production & mining - Oil & gas drilling | Unknown | Future - planned activity |
Agriculture & aquaculture - Annual & perennial non-timber crops - Small-holder farming
Severity:
Medium
Timing:
Ongoing - stable
Agriculture & aquaculture - Annual & perennial non-timber crops - Agro-industry farming
Severity:
High
Timing:
Ongoing - stable
Agriculture & aquaculture - Livestock farming & ranching - Small-holder grazing, ranching or farming
Severity:
Medium
Timing:
Ongoing - stable
Energy production & mining - Oil & gas drilling
Severity:
Unknown
Timing:
Future - planned activity
Protected areas
| Protected area name | Protected area type | Relationship with IPA | Areal overlap |
|---|---|---|---|
| Reserva Forestal de Flora y Fauna San Agustín | Local / Regional Nature Reserve | IPA encompasses protected/conservation area | 1 |
Reserva Forestal de Flora y Fauna San Agustín
Protected area type:
Local / Regional Nature Reserve
Relationship with IPA:
IPA encompasses protected/conservation area
Areal overlap:
1
Conservation designation
| Designation name | Protected area | Relationship with IPA | Areal overlap |
|---|---|---|---|
| KBA Río Guadalquivir | Key Biodiversity Area | IPA encompasses protected/conservation area | 119 |
KBA Río Guadalquivir
Protected area:
Key Biodiversity Area
Relationship with IPA:
IPA encompasses protected/conservation area
Areal overlap:
119
Bibliography
Clasificación de la Vegetación de Bolivia
Ipomoea (Convolvulaceae) in Bolivia
Kew Bulletin, Vol 70(31), page(s) 1-124
Biogeografía, taxonomía y nuevos registros de Cedrela en Bolivia
Revista de la Sociedad Boliviana de Botánica, Vol 11(1), page(s) 10-27
Guadalquivir River
Mapa de Sistemas Ecológicos de Bolivia
Memoria del mapa fisiográfico de Bolivia
Cuenca del Río Guadalquivir
Habitats Classification Scheme (Version 3.1)
Guía de Plantas Forrajeras y Melíferas de los bosques y matorrales del subandino del sur de Bolivia, abarcando las cuencas de Azero, Guadalquivir y los lugares de trashumancia ganadera de la cuenca media del Bermejo
Corryocactus tarijensis
Recommended citation
Maira T. Martinez-Ugarteche, Freddy S. Zenteno-Ruiz, Liliana Arroyo-Herbas, Oriana A. Lino-Villalba, Bente B. Klitgaard (2026) Tropical Important Plant Areas Explorer: Valles de Tarija (Bolivia). https://tipas.kew.org/site/valles-de-tarija/ (Accessed on 13/08/2026)