Country: Bolivia
Administrative region: Andrés Ibañez (Province)
Central co-ordinates: 17.87315 S, 63.4638 W
Area: 35km²
Qualifying IPA Criteria
A(i)Site contains one or more globally threatened species, A(iii)Site contains one or more highly restricted endemic species that are potentially threatened, A(iv)Site contains one or more range restricted endemic species that are potentially threatened, B(iii)Site contains an exceptional number of socially, economically or culturally valuable species
IPA assessment rationale
El sitio Espejillos califica como un sitio IPA por resguardar 31 taxones de plantas endémicas, de las cuales 13 se encuentran en riesgo de extinción, seis especies están potencialmente amenazadas y una especie es de rango restringido. Además de las especies endémicas, en el sitio se albergan 126 especies de plantas útiles o de importancia socioeconómica que corresponde aproximadamente el 4% de las especies documentadas a nivel nacional. En este grupo se incluyen a tres especies que son parientes silvestres de plantas cultivadas.
Site description
El sitio IPA se encuentra al suroeste del departamento de Santa Cruz, en la provincia de Andrés Ibáñez, en el municipio de Porongo, aproximadamente a 30 km de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra. Se caracteriza por ser una reserva de recursos hídricos, ya que es parte de la cuenca del Amazonas, subcuenca de Mamoré y el río Piraí y dentro convergen el río Guenda, río Surutú y las cascadas de espejillos (GADSC 2014). En cuanto a la delimitación del sitio coincide con los límites del área de conservación departamental Monumento Natural Área Natural de Manejo Integrado Espejillos creada con el objetivo de la conservación de fuentes de aguas y zonas de recargas hídricas, en relación con otras áreas de conservación limita hacia el noreste con el Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Amboró.
Botanical significance
La importancia botánica del sitio se caracteriza por el número de especies de taxones de plantas endémicas, especies de plantas amenazadas a ni-vel global, especie de plantas de rango restringido y la presencia de especies de plantas de importancia socioeconómica. Entre las especies endémicas y que a su vez están amenazadas a nivel global se encuentran Ipomoea paradae (EN), especie restringida en su distribución para Espejillos y la zona de Vallegrande (Wood et al. 2015). Otras de las especies son Luehea herzogiana (EN), Porcelia steinbachii y Vernonanthura santacruzensis, ambas consideradas Vulnerables (VU), y se estima que el 10% de su población se resguarda en este sitio. El sitio también se caracteriza por resguardar un significativo número de especies útiles, con un total de 124 que representa en 4% de las especies documentadas en Bolivia (Apéndice 3). Entre ellas están Syagrus cardenasii (LC) y Dipteryx alata (VU), así también, en el sitio se albergan las especies Gochnatia boliviana (NE), Bougainvillea modesta (LC), Passiflora rosacea (NE), Aristolochia pseudotriangularis (NE), especies que si bien no se encuentran bajo una categoría de amenaza, pero son de importancia para la conservación, por ser endémicas de Bolivia.
Habitat and geology
El sitio se caracteriza por un paisaje de serranías y llanuras onduladas que pertenecen al Subandino, donde se forman una serie de cadenas paralelas que se elevan sobre la llanura chaqueña (GADSC 2014). Biogeográficamente pertenece a la zona de transición entre las regiones brasileño-Paranense, Amazónica y Andina (Navarro 2002, Parada 2010). Según Navarro & Ferreira (2011) la vegetación más representativa del sitio es Bosque chiquitano del subandino inferior norte de Santa Cruz: Serie de Acanthosyris asipapote-Astronium urundeuva y el bosque amazónico pluviestacional. Todos estos tipos de vegetación se agrupan en Bosque seco/ subtropical y Bosque húmedo de tierras bajas subtropical/tropical según la clasificación de UICN.
Conservation issues
Espejillos ha sido establecido como un área protegida departamental para la conservación por sus atributos hídricos. Además, es un área próxima a la ciudad de Santa Cruz de la Sierra y presenta una belleza escénica de cascadas y piscinas naturales, por lo que se ha constituido como uno de los principales atractivos turísticos del departamento. Actividad que a su vez es fuente de ingresos económicos para las comunidades aledañas al sitio y que indirectamente genera una contaminación por residuos. No obstante, la actividad no se realiza durante todo el año, ya que solo se aprovechan las temporadas de primavera y verano. Sin embargo, otra de las actividades identificadas para el sitio son la cacería, chaqueo, malas prácticas ganaderas, extracción de madera y especies introducidas para pastoreo (GADSC 2014). Si bien en el sitio existen amenazas, gracias a su ubicación geográfica entre la ciudad de Santa Cruz de la Sierra y el Parque Nacional Amboró, y sumado a sus atributos botánicos, el sitio IPA Espejillos se convierte en una zona de conectividad para la conservación de especies de plantas que son prioritarias para su conservación por su nivel de endemismo y el grado de riesgo de extinción.
Site assessor(s)
Assessed by:
Liliana Arroyo-Herbas, Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN)
G. Alexander Parada, Universidad Autónoma Gabriel René Moreno; Herbario del Oriente Boliviano (USZ), Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado
Maira T. Martinez-Ugarteche, Universidad Autónoma Gabriel René Moreno; Herbario del Oriente Boliviano (USZ), Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado; Department of Accelerated Taxonomy, Royal Botanic Gardens Kew
Oriana A. Lino-Villalba, Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN)
Bente B. Klitgaard, Royal Botanic Gardens Kew
Date of first assessment: 18th Apr 2025
Date of latest reassessment: 22nd Aug 2025
IPA criterion A species
| Species | Qualifying sub-criterion | ≥ 1% of global population | ≥ 5% of national population | 1 of 5 best sites nationally | Entire global population | Socio-economically important | Abundance at site |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Acanthaceae Suessenguthia multisetosa (Rusby) Wassh. & J.R.I.Wood ex Schmidt-Lebuhn | A(i) |  |
 |
|
|
|
Abundant |
| Hippeastrum incachacanum (Cárdenas) Van Scheepen | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Annona fosteri (Maas & Westra) H.Rainer | A(i) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Annonaceae Porcelia steinbachii (Diels) R.E. Fr. | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Dendropanax bolivianus Gand. | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Aristolochiaceae Aristolochia pseudotriangularis O.C.Schmidt | A(iii) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Chaetacalia stylotricha (Cabrera) Pruski | A(iii) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Gochnatia boliviana S.F.Blake | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Vernonanthura santacruzensis (Hieron.) H.Rob. | A(i) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Begonia cremnophila Tebbitt | A(iii) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Ipomoea paradae J.R.I.Wood & Scotland | A(i) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Euphorbia mayfieldii V.W.Steinm. | A(iii) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Leguminosae Dipteryx alata Vogel | A(i) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Luehea herzogiana R.E.Fr. | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Catasetum kempfii Dodson & R.Vásquez | A(i) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Zygostates morenoi Toscano | A(iii) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Passiflora rosacea Kuethe & Justiniano | A(iii) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Palicourea herzogii Standl. | A(iv) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Serjania rubicunda Radlk. | A(iii) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Solanum unilobum (Rusby) Bohs | A(i) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Recordia boliviana Moldenke | A(i) | |
|
|
|
|
Unknown |
Acanthaceae Suessenguthia multisetosa (Rusby) Wassh. & J.R.I.Wood ex Schmidt-Lebuhn
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Abundant
Hippeastrum incachacanum (Cárdenas) Van Scheepen
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Annona fosteri (Maas & Westra) H.Rainer
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Annonaceae Porcelia steinbachii (Diels) R.E. Fr.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Dendropanax bolivianus Gand.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Aristolochiaceae Aristolochia pseudotriangularis O.C.Schmidt
Qualifying sub-criterion:
A(iii)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Chaetacalia stylotricha (Cabrera) Pruski
Qualifying sub-criterion:
A(iii)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Gochnatia boliviana S.F.Blake
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Vernonanthura santacruzensis (Hieron.) H.Rob.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Begonia cremnophila Tebbitt
Qualifying sub-criterion:
A(iii)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Ipomoea paradae J.R.I.Wood & Scotland
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Euphorbia mayfieldii V.W.Steinm.
Qualifying sub-criterion:
A(iii)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Leguminosae Dipteryx alata Vogel
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Luehea herzogiana R.E.Fr.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Catasetum kempfii Dodson & R.Vásquez
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Zygostates morenoi Toscano
Qualifying sub-criterion:
A(iii)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Passiflora rosacea Kuethe & Justiniano
Qualifying sub-criterion:
A(iii)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Palicourea herzogii Standl.
Qualifying sub-criterion:
A(iv)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Serjania rubicunda Radlk.
Qualifying sub-criterion:
A(iii)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Solanum unilobum (Rusby) Bohs
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Recordia boliviana Moldenke
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
General site habitats
| General site habitat | Percent coverage | Importance |
|---|---|---|
| Forest - Subtropical/Tropical Moist Lowland Forest | |
Major |
| Forest - Subtropical/Tropical Dry Forest | 98 | Major |
Forest - Subtropical/Tropical Moist Lowland Forest
Percent coverage:
Importance:
Major
Forest - Subtropical/Tropical Dry Forest
Percent coverage:
98
Importance:
Major
Land use types
| Land use type | Percent coverage | Importance |
|---|---|---|
| Nature conservation | 80 | Major |
| Agriculture (arable) | |
Major |
| Agriculture (pastoral) | |
Minor |
| Tourism / Recreation | |
Major |
| Residential / urban development | |
Minor |
Nature conservation
Percent coverage:
80
Importance:
Major
Agriculture (arable)
Percent coverage:
Importance:
Major
Agriculture (pastoral)
Percent coverage:
Importance:
Minor
Tourism / Recreation
Percent coverage:
Importance:
Major
Residential / urban development
Percent coverage:
Importance:
Minor
Threats
| Threat | Severity | Timing |
|---|---|---|
| Residential & commercial development - Housing & urban areas | Medium | Ongoing - stable |
| Residential & commercial development - Tourism & recreation areas | High | Ongoing - stable |
| Agriculture & aquaculture - Wood & pulp plantations - Small-holder plantations | Medium | Ongoing - trend unknown |
| Biological resource use - Logging & wood harvesting | Unknown | Ongoing - trend unknown |
| Agriculture & aquaculture - Livestock farming & ranching - Small-holder grazing, ranching or farming | Medium | Ongoing - trend unknown |
Residential & commercial development - Housing & urban areas
Severity:
Medium
Timing:
Ongoing - stable
Residential & commercial development - Tourism & recreation areas
Severity:
High
Timing:
Ongoing - stable
Agriculture & aquaculture - Wood & pulp plantations - Small-holder plantations
Severity:
Medium
Timing:
Ongoing - trend unknown
Biological resource use - Logging & wood harvesting
Severity:
Unknown
Timing:
Ongoing - trend unknown
Agriculture & aquaculture - Livestock farming & ranching - Small-holder grazing, ranching or farming
Severity:
Medium
Timing:
Ongoing - trend unknown
Protected areas
| Protected area name | Protected area type | Relationship with IPA | Areal overlap |
|---|---|---|---|
| UCPN Monumento Natural Departamental Espejillos | Local / Regional Nature Reserve | protected/conservation area matches IPA | 35 |
UCPN Monumento Natural Departamental Espejillos
Protected area type:
Local / Regional Nature Reserve
Relationship with IPA:
protected/conservation area matches IPA
Areal overlap:
35
Bibliography
Ipomoea (Convolvulaceae) in Bolivia
Kew Bulletin, Vol 70(31), page(s) 1-124
Plan de Manejo Monumento Natural Área Natural de Manejo Integrado Espejillos 2015-2019
Vegetación y unidades biogeográficas de Bolivia
Geografía Ecológica de Bolivia. Vegetación y Ambientes Acuáticos (pub. Centro de Ecología Difusión Simón I. Patiño)
Mapa de Sistemas Ecológicos de Bolivia
Estructura y composición arbórea del Bosque Chiquitano transicional y vegetación del Cerrado en el Subandino, del Monumento Natural Espejillos y sus alrededores, Provincia Andrés Ibáñez, Santa Cruz, Bolivia
Recommended citation
Liliana Arroyo-Herbas, G. Alexander Parada, Maira T. Martinez-Ugarteche, Oriana A. Lino-Villalba, Bente B. Klitgaard (2026) Tropical Important Plant Areas Explorer: Unidad de Conservación del Patrimonio Natural Monumento Natural Espejillos (Bolivia). https://tipas.kew.org/site/unidad-de-conservacion-del-patrimonio-natural-monumento-natural-espejillos/ (Accessed on 13/08/2026)