Country: Bolivia
Administrative region: Nor Chichas (Province)
Central co-ordinates: 20.68192 S, 65.78461 W
Area: 6427km²
Qualifying IPA Criteria
A(i)Site contains one or more globally threatened species, A(iii)Site contains one or more highly restricted endemic species that are potentially threatened, A(iv)Site contains one or more range restricted endemic species that are potentially threatened
IPA assessment rationale
Cotagaita forma parte de un grupo de sitios IPA que se caracterizan por sus ambientes xéricos, incluyendo la Prepuna, una vegetación y flora particular. El paisaje es semidesértico con valles más o menos anchos y pequeñas planicies. Además, el sitio alberga ecosistemas con menor representación en el sistema de áreas protegidas del país (López 2000, López & Zambrana-Torrelio 2006). Adicionalmente de representar estos ambientes xéricos, el sitio IPA Cotagaita alberga una importante diversidad de plantas nativas, muchas con gran valor socioeconómico, y especies de plantas endémicas amenazadas a nivel global. Con ocho especies de plantas endémicas amenazadas globalmente, Cotagaita cumple atributos botánicos para su designación como un sitio IPA, incrementando su valor. Tiene cinco especies endémicas, actualmente no evaluadas o de Preocupación Menor (LC), y un total de 37 especies de plantas útiles.
Site description
Cotagaita se ubica en la provincia Nor Chichas, aproximadamente a 180 km de la ciudad de Potosí. El sitio IPA abarca todo el municipio de Cotagaita, limita con otros dos sitios IPA: al sur con Tupiza y al este con Camargo. Cotagaita es la tierra de la Chaskañawi, y se caracteriza por sus actividades socioeconómicas: la vitícola, la minería, la agricultura, la ganadería y el turismo.
Botanical significance
Las especies endémicas y en riesgo de extinción a nivel global son de cierta manera restringidas al sitio IPA Cotagaita. Entre ellas, especies como Abutilon fuscicalyx (VU), un arbusto que crece en bosques xerofíticos con suelos rocosos y que solo se encuentra en dos sitios IPA; Deuterocohnia scapigera y Festuca boliviana, ambas Vulnerables (VU); Stevia cardiatica (CR), una especie que tiene el 50% de su población dentro de Cotagaita; Tillandsia cotagaitensis (EN), que tiene toda su población en este sitio, y Verbesina benderi (DD), especie con rango restringido y potencialmente amenazada. En este sitio se vuelve a representar el palqui Pseudosenegalia feddeana (EN). Por último, Cotagaita tiene registrada a 37 plantas útiles, entre las que destacan: Polylepis tomentella (NT), una especie nativa de Argentina y Bolivia usada como leña (Boza 2024), el palqui Pseudosenegalia feddeana (EN) y Trompettia cardenasiana (VU), especies endémicas y reconocidas como útiles en la región.
Habitat and geology
Fisiográficamente, este sitio se ubica en la Cordillera Oriental y se caracteriza por tener una topografía ondulada, desde planicies con pocas pendientes y rodeadas por cerros. Está conformada por las ecorregiones de la Prepuna y Puna Norteña. La Prepuna se caracteriza por un paisaje semidesértico de valles más o menos anchos y pequeñas planicies (López 2000, Ibisch et al. 2003). De acuerdo con la clasificación de vegetación y los Sistemas ecológicos de Bolivia (Navarro & Ferreira 2011, Navarro 2011) y la agrupación realizada en base a la clasificación de hábitats de la UICN (2012), en el sitio se tiene como principal hábitat el Matorral de gran altitud subtropical/tropical, el cual se conforma principalmente por el Bosque prepuneño superior seco de la Cuenca del Río San Juan del Oro: serie de Hoffmannseggia pumilio-Prosopis ferox y el Arbustal prepuneños inferior semiárido de la Cuenca del Río San Juan del Oro: serie de Hyaloseris camataquiensis-Acacia feddeana (Pseudosenegalia feddeana).
Conservation issues
Cotagaita se ubica en una zona donde existe un gran vacío de áreas de conservación, tal como indica López (2000). El porcentaje de conservación de los paisajes secos y/o áridos a nivel nacional es bajo, llegando a un 0,5% en relación con otros ecosistemas. Cotagaita, junto con otros sitios IPA como Tupiza, Camargo, Villa Albecia, Las Carreras e Icla, forma parte de un conjunto de sitios que pretende resaltar el nivel de endemismo e importancia de la flora y vegetación de estos ecosistemas áridos y secos. Lograr su conservación a través de la gestión y administración por parte de niveles de gobierno municipal, departamental y nacional es uno de los más grandes desafíos de estos sitios IPA, pero sin duda, lograr esto significaría un gran avance para la conservación de una de las regiones con alto endemismo.
Site assessor(s)
Assessed by:
Maira T. Martinez-Ugarteche, Universidad Autónoma Gabriel René Moreno; Herbario del Oriente Boliviano (USZ), Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado; Department of Accelerated Taxonomy, Royal Botanic Gardens Kew
Freddy S. Zenteno-Ruiz, Herbario Nacional de Bolivia (LPB), Instituto de Ecología, Universidad Mayor San Andrés
Liliana Arroyo-Herbas, Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN)
Oriana A. Lino-Villalba, Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN)
Bente B. Klitgaard, Royal Botanic Gardens Kew
Date of first assessment: 22nd Apr 2025
Date of latest reassessment: 24th Oct 2025
IPA criterion A species
| Species | Qualifying sub-criterion | ≥ 1% of global population | ≥ 5% of national population | 1 of 5 best sites nationally | Entire global population | Socio-economically important | Abundance at site |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Stevia benderi Perkins | A(i) |  |
|
 |
|
|
Scarce |
| Stevia cardiatica Perkins | A(i) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Verbesina benderi Perkins | A(iii) | |
|
|
|
|
Unknown |
| Deuterocohnia scapigera (Rauh & L.Hrom.) M.A.Spencer & L.B.Sm. | A(i) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Deuterocohnia strobilifera var. strobilifera | A(iv) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Tillandsia cotagaitensis L.Hrom. | A(i) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Pseudosenegalia feddeana (Harms) Seigler & Ebinger | A(i) | |
|
|
|
|
Abundant |
| Abutilon fuscicalyx Ulbr. | A(i) | |
|
|
|
|
Abundant |
| Festuca boliviana E.B.Alexeev | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Trompettia cardenasiana (Hunz.) J.Dupin | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
Stevia benderi Perkins
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Stevia cardiatica Perkins
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Verbesina benderi Perkins
Qualifying sub-criterion:
A(iii)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Unknown
Deuterocohnia scapigera (Rauh & L.Hrom.) M.A.Spencer & L.B.Sm.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Deuterocohnia strobilifera var. strobilifera
Qualifying sub-criterion:
A(iv)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Tillandsia cotagaitensis L.Hrom.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Pseudosenegalia feddeana (Harms) Seigler & Ebinger
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Abundant
Abutilon fuscicalyx Ulbr.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Abundant
Festuca boliviana E.B.Alexeev
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Trompettia cardenasiana (Hunz.) J.Dupin
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
General site habitats
| General site habitat | Percent coverage | Importance |
|---|---|---|
| Shrubland - Subtropical/Tropical High Altitude Shrubland | 99 | Major |
| Grassland - Subtropical/Tropical High Altitude Grassland | 1 | Major |
Shrubland - Subtropical/Tropical High Altitude Shrubland
Percent coverage:
99
Importance:
Major
Grassland - Subtropical/Tropical High Altitude Grassland
Percent coverage:
1
Importance:
Major
Land use types
| Land use type | Percent coverage | Importance |
|---|---|---|
| Agriculture (arable) | |
Major |
| Agriculture (pastoral) | |
Major |
| Residential / urban development | |
Unknown |
| Tourism / Recreation | |
Unknown |
Agriculture (arable)
Percent coverage:
Importance:
Major
Agriculture (pastoral)
Percent coverage:
Importance:
Major
Residential / urban development
Percent coverage:
Importance:
Unknown
Tourism / Recreation
Percent coverage:
Importance:
Unknown
Threats
| Threat | Severity | Timing |
|---|---|---|
| Agriculture & aquaculture - Annual & perennial non-timber crops - Small-holder farming | Medium | Ongoing - stable |
| Agriculture & aquaculture - Livestock farming & ranching - Small-holder grazing, ranching or farming | High | Ongoing - trend unknown |
| Energy production & mining - Mining & quarrying | Unknown | Ongoing - trend unknown |
Agriculture & aquaculture - Annual & perennial non-timber crops - Small-holder farming
Severity:
Medium
Timing:
Ongoing - stable
Agriculture & aquaculture - Livestock farming & ranching - Small-holder grazing, ranching or farming
Severity:
High
Timing:
Ongoing - trend unknown
Energy production & mining - Mining & quarrying
Severity:
Unknown
Timing:
Ongoing - trend unknown
Protected areas
| Protected area name | Protected area type | Relationship with IPA | Areal overlap |
|---|---|---|---|
| Santuario de Vida Silvestre y ANMI La Cordillera Crucero La Tranca | Local / Regional Nature Reserve | IPA encompasses protected/conservation area | 80 |
Santuario de Vida Silvestre y ANMI La Cordillera Crucero La Tranca
Protected area type:
Local / Regional Nature Reserve
Relationship with IPA:
IPA encompasses protected/conservation area
Areal overlap:
80
Bibliography
Clasificación de la Vegetación de Bolivia
Representation of Andean dry ecoregions in the protected areas of Bolivia: the situation in relation to the new phytogeographical findings
Biodiversity & Conservation, Vol 15, page(s) 2163-2175
La Prepuna boliviana
Ecología en Bolivia, Vol 34, page(s) 45-65
Mapa de Sistemas Ecológicos de Bolivia
La diversidad biológica
Biodiversidad La Riqueza de Bolivia (pub. Editorial FAN), page(s) 47-148
Habitats Classification Scheme (Version 3.1)
Polylepis tomentella
Recommended citation
Maira T. Martinez-Ugarteche, Freddy S. Zenteno-Ruiz, Liliana Arroyo-Herbas, Oriana A. Lino-Villalba, Bente B. Klitgaard (2026) Tropical Important Plant Areas Explorer: Cotagaita (Bolivia). https://tipas.kew.org/site/cotagaita/ (Accessed on 24/08/2026)