Country: Bolivia
Administrative region: Rafael Bustillo, Chayanta , Abaroa (Province)
Central co-ordinates: 18.71598 S, 66.44226 W
Area: 6061km²
Qualifying IPA Criteria
A(i)Site contains one or more globally threatened species, A(iii)Site contains one or more highly restricted endemic species that are potentially threatened
IPA assessment rationale
Ecosistemas Verticales Andinos (EVA) Potosí y Oruro califica como un sitio IPA por ser una región poco estudiada y poseer una diversidad potencial considerable en sus paisajes contrastantes. Por otro lado, su valor es incalculable para los pueblos originarios, quienes mantienen una profunda conexión cultural y ancestral con este territorio, lo que subraya la necesidad de su conservación. Resguarda 13 especies endémicas, de lo cual siete se encuentran amenazadas o en riesgo de extinción a nivel global. Adicionalmente, en este sitio alberga 51 especies útiles.
Site description
El sitio IPA se encuentra estratégicamente ubicado en el noroeste de Potosí y el sureste de Oruro, una región de alto valor ecológico en el altiplano andino. El área está habitada por 13 comunidades originarias, de las cuales diez se encuentran en el departamento de Potosí y tres en Oruro (MMAyA 2017).
Botanical significance
La importancia botánica del sitio radica en la concentración de especies endémicas. Entre ellas, destacan plantas amenazadas globalmente como Festuca copei (VU), Hieronymiella cardenasii (EN), Pyrolirion boliviense (EN) y Tillandsia camargoensis (VU). Además, el lugar alberga especies restringidas al sitio, lo que aumenta su valor de conservación. Estas incluyen Nototriche coactilis (EN), N. trollii (CR), N. agyna (DD) y Stevia potosiensis (CR). Es importante destacar que estas especies cuentan con muy pocos registros, lo que evidencia un importante vacío de información y subraya la necesidad de más investigación para su protección efectiva. También se encuentran otras especies endémicas, como Baccharis potosiensis (LC), Ovidia sericea (LC) y Puya glabrescens (NE). Por otra parte, el sitio cuenta con una gran diversidad de plantas útiles, entre las más notables se hallan Caiophora andina (LC), Polylepis hieronymi (EN), P. tomentella (NT) y Senna aymara (LC).
Habitat and geology
La zona geográficamente se constituye en un 90% por la cordillera Oriental, y el 10% corresponde a la cuenca altiplánica. La provincia fisiográfica de la cordillera Oriental presenta un 70% de serranía, 18% de montañas, 6% de planicie, 2% de llanuras, 2% de colinas, se destaca por su riqueza mineral. La provincia fisiográfica del Altiplano cuenta con un 82% de llanuras, 4% piedemontes y 4% de cuerpos de agua (MDSyP 2002, MMAyA 2017). La región se compone por bosques de Polylepis, bosque prepuneño, pajonales y matorrales, entre otros (Navarro & Ferreira 2011, Navarro 2011), agrupado en Matorral de gran altitud subtropical/tropical, Pastizales de gran altitud subtropical/tropical, Bosque húmedo montano subtropical/tropical y Bosque seco subtropical/ tropical, según la clasificación de la UICN.
Conservation issues
La región enfrenta una larga historia de explotación de recursos como el agua por la minería. Actividades como la ganadería, prácticas agrícolas intensivas (desbroce, quema, sobrepastoreo), minería, degradan los ecosistemas, contaminan fuentes de agua y suelos, y retardan su recuperación. Esto, sumado a condiciones climáticas extremas, provoca un deterioro continuo y riesgo de desertificación. La sobreexplotación de flora (ej. tolares) y fauna, junto a factores ambientales adversos, ha fragmentado hábitats y reducido poblaciones. Existe una notable falta de documentación sobre la biodiversidad y el conocimiento local, lo cual es importante realizar estudios para un manejo y conservación adecuado. Sin embargo, el sitio se destaca por ser un hábitat que resguarda diferentes plantas útiles importantes para los ayllus del norte de Potosí y sureste de Oruro, utilizadas como medicina, forraje, alimentación de los pobladores, entre otros usos, de lo cual el conocimiento cultural es de alto grado (MMAyA 2017). A su vez, se destaca tres áreas de conservación sobrepuestas en los límites del sitio IPA EVA Potosí y Oruro.
Site assessor(s)
Assessed by:
Oriana A. Lino-Villalba, Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN)
Elmer Cuba-Orozco, Unidad de Ecología Animal y Zoología, Instituto de Ecología, Carrera de Biología, Facultad de Ciencias Puras y Naturales, Universidad Mayor de San Andrés; Instituto Experimental de Biología “Luis Adam Briançon”. Facultad de Ciencias Químico Farmacéuticas
Maira T. Martinez-Ugarteche, Universidad Autónoma Gabriel René Moreno; Herbario del Oriente Boliviano (USZ), Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado; Department of Accelerated Taxonomy, Royal Botanic Gardens Kew
Liliana Arroyo-Herbas, Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN)
Bente B. Klitgaard, Royal Botanic Gardens Kew
Date of first assessment: 9th Sep 2025
Date of latest reassessment: 29th Oct 2025
IPA criterion A species
| Species | Qualifying sub-criterion | ≥ 1% of global population | ≥ 5% of national population | 1 of 5 best sites nationally | Entire global population | Socio-economically important | Abundance at site |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Hieronymiella cardenasii (Traub) R.Lara | A(i) |  |
|
|
 |
|
Scarce |
| Pyrolirion boliviense (Baker) Sealy | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Stevia potosiensis R.M.King & H.Rob. | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Tillandsia camargoensis L.Hrom. | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Nototriche agyna Krapov. | A(iii) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Nototriche coactilis A.W.Hill | A(i) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Nototriche trollii Ulbr. | A(i) | |
|
|
|
|
Scarce |
| Festuca copei Renvoize | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
| Polylepis hieronymi Pilg. | A(i) | |
|
|
|
|
Occasional |
Hieronymiella cardenasii (Traub) R.Lara
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Pyrolirion boliviense (Baker) Sealy
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Stevia potosiensis R.M.King & H.Rob.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Tillandsia camargoensis L.Hrom.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Nototriche agyna Krapov.
Qualifying sub-criterion:
A(iii)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Nototriche coactilis A.W.Hill
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Nototriche trollii Ulbr.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Scarce
Festuca copei Renvoize
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
Polylepis hieronymi Pilg.
Qualifying sub-criterion:
A(i)
≥ 1% of global population:
≥ 5% of national population:
1 of 5 best sites nationally:
Entire global population:
Socio-economically important:
Abundance at site:
Occasional
General site habitats
| General site habitat | Percent coverage | Importance |
|---|---|---|
| Forest - Subtropical/Tropical Dry Forest | 1 | Minor |
| Forest - Subtropical/Tropical Moist Montane Forest | 1 | Minor |
| Shrubland - Subtropical/Tropical High Altitude Shrubland | 85 | Major |
| Grassland - Subtropical/Tropical High Altitude Grassland | 8 | Major |
Forest - Subtropical/Tropical Dry Forest
Percent coverage:
1
Importance:
Minor
Forest - Subtropical/Tropical Moist Montane Forest
Percent coverage:
1
Importance:
Minor
Shrubland - Subtropical/Tropical High Altitude Shrubland
Percent coverage:
85
Importance:
Major
Grassland - Subtropical/Tropical High Altitude Grassland
Percent coverage:
8
Importance:
Major
Land use types
| Land use type | Percent coverage | Importance |
|---|---|---|
| Agriculture (arable) | 2 | Major |
| Agriculture (pastoral) | |
Major |
| Extractive industry | |
Major |
| Harvesting of wild resources | |
Unknown |
Agriculture (arable)
Percent coverage:
2
Importance:
Major
Agriculture (pastoral)
Percent coverage:
Importance:
Major
Extractive industry
Percent coverage:
Importance:
Major
Harvesting of wild resources
Percent coverage:
Importance:
Unknown
Threats
| Threat | Severity | Timing |
|---|---|---|
| Residential & commercial development - Housing & urban areas | Medium | Ongoing - stable |
| Agriculture & aquaculture - Annual & perennial non-timber crops - Small-holder farming | Medium | Ongoing - stable |
| Agriculture & aquaculture - Livestock farming & ranching - Small-holder grazing, ranching or farming | Medium | Ongoing - stable |
| Energy production & mining - Mining & quarrying | High | Ongoing - stable |
| Biological resource use - Hunting & collecting terrestrial animals | Medium | Ongoing - trend unknown |
| Biological resource use - Gathering terrestrial plants | High | Ongoing - stable |
Residential & commercial development - Housing & urban areas
Severity:
Medium
Timing:
Ongoing - stable
Agriculture & aquaculture - Annual & perennial non-timber crops - Small-holder farming
Severity:
Medium
Timing:
Ongoing - stable
Agriculture & aquaculture - Livestock farming & ranching - Small-holder grazing, ranching or farming
Severity:
Medium
Timing:
Ongoing - stable
Energy production & mining - Mining & quarrying
Severity:
High
Timing:
Ongoing - stable
Biological resource use - Hunting & collecting terrestrial animals
Severity:
Medium
Timing:
Ongoing - trend unknown
Biological resource use - Gathering terrestrial plants
Severity:
High
Timing:
Ongoing - stable
Conservation designation
| Designation name | Protected area | Relationship with IPA | Areal overlap |
|---|---|---|---|
| Lagos Poopo y Uru Uru | Ramsar | protected/conservation area encompasses IPA | 388 |
| KBA Lagos Poopo y Uru Uru | Key Biodiversity Area | protected/conservation area encompasses IPA | 388 |
| KBA Cerro Azanaques | Key Biodiversity Area | protected/conservation area encompasses IPA | 242 |
Lagos Poopo y Uru Uru
Protected area:
Ramsar
Relationship with IPA:
protected/conservation area encompasses IPA
Areal overlap:
388
KBA Lagos Poopo y Uru Uru
Protected area:
Key Biodiversity Area
Relationship with IPA:
protected/conservation area encompasses IPA
Areal overlap:
388
KBA Cerro Azanaques
Protected area:
Key Biodiversity Area
Relationship with IPA:
protected/conservation area encompasses IPA
Areal overlap:
242
Bibliography
Clasificación de la Vegetación de Bolivia
La biodiversidad de los Ayllus del norte de Potosí y sudoeste de Oruro, Bolivia/Conocimiento actual, usos y potencialidades
Mapa de Sistemas Ecológicos de Bolivia
Memoria del mapa fisiográfico de Bolivia
Recommended citation
Oriana A. Lino-Villalba, Elmer Cuba-Orozco, Maira T. Martinez-Ugarteche, Liliana Arroyo-Herbas, Bente B. Klitgaard (2026) Tropical Important Plant Areas Explorer: Ecosistemas Verticales Andinos Potosí y Oruro (Bolivia). https://tipas.kew.org/site/ecosistemas-verticales-andinos-potosi-y-oruro/ (Accessed on 26/08/2026)