Valle de Sacta

A(ii)Site contains one or more regionally threatened species, A(iii)Site contains one or more highly restricted endemic species that are potentially threatened, B(iii)Site contains an exceptional number of socially, economically or culturally valuable species

Entre los atributos botánicos de Valle de Sacta, por los que califica como una IPA, está cinco especies amenazadas a nivel nacional, una especie endémica altamente restringida y potencialmente amenazada, un total de cinco especies endémicas y 112 especies de importancia socioeconómica. El sitio también es de gran importancia por resguardar uno de los últimos relictos de vegetación natural, situado fuera de un área protegida perteneciente al SERNAP, del sector preandino de Cochabamba. Así mismo, se trata de una de las zonas con mayor precipitación del país, por lo que alberga una composición florística única y diferenciada, con especies endémicas, poco conocidas o de distribución restringida (Zárate 2008).

Este sitio se encuentra en la provincia Carrasco del departamento de Cochabamba, municipio de Puerto Villarroel. Pertenece a la Universidad Mayor de San Simón y está bajo la jurisdicción de la Facultad de Agronomía. Está delimitado por el río Isarzama y la carretera que conecta Cochabamba con Santa Cruz. Esta zona se caracteriza por tener un clima tropical, con una precipitación anual de hasta 5.000 mm por año (Navarro & Maldonado 2002), siendo una de las más altas del país (Hijmans et al. 2005).

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El Valle de Sacta destaca por su riqueza botánica, albergando especies nativas categorizadas como amenazadas a nivel nacional, especies como Geonoma stricta (VU), palmera de hasta 2,5 metros de altura, amenazada por la reducción de su población por la deforestación (Moraes et al. 2020); Symphonia globulifera (VU), árbol de bosques inundables por aguas estancadas del suroeste de la Amazonía (Antezana et al. 2020); y especies como Diplazium mapiriense, una especie endémica altamente restringida, junto con otras endémicas como Juanulloa verrucosa, Salvia oxyphora, Schizocalyx magnorum y Solanum urticans.
En cuanto a las especies útiles, destaca la abundancia de especies arbóreas como Pouteria bangii, P. glabrescens, Pseudolmedia laevis, P. macrophylla, entre otras. El conjunto de especies útiles registradas en el Valle de Sacta representa el 3,4% del total de especies útiles documentadas para el país. Otro aspecto para resaltar es la especie endémica Guadua chaparensis (EN). Aunque no ha sido registrada en sitios IPA, se conocen poblaciones cerca de Pilón Lajas y el Parque Nacional Carrasco, y cerca de Valle de Sacta. Posiblemente la especie también se encuentre dentro de los límites del sitio IPA Valle de Sacta.
Además de todos estos atributos botánicos, este sitio ha sido reconocido como sitio IPA por conservar relictos de bosque amazónico del glacis preandino, bosques maduros de várzea en el piedemonte y bosques pluviales del Chapare (Navarro & Ferreira 2011, Navarro 2011).

El Valle del Sacta, parte de la región del Chapare, está situada en el flanco oriental de los Andes bolivianos dentro del departamento de Cochabamba. Constituye una de las regiones más húmedas y biodiversas del país. Biogeográficamente, forma parte del Distrito Amazónico del Chapare, caracterizado por un bioclima termotropical húmedo a hiperhúmedo, con precipitaciones que pueden superar los 5.000 mm anual (Navarro & Maldonado 2002). Esta zona representa una transición ecológica entre los Andes y la Amazonía, lo que le confiere una notable heterogeneidad de hábitats.
Se encuentran bosques pluviales amazónicos, bosques de várzea en zonas bajas y en sus partes más altas presentan las últimas estribaciones de los andes. La vegetación es exuberante, con alta cobertura arbórea, presencia de especies endémicas y una estructura florística compleja.
De acuerdo con la clasificación de la vegetación de Bolivia Navarro (2011) y la agrupación realizada en base a la clasificación de los hábitats de UICN (2012), este sitio está cubierto principalmente por Bosque húmedo de tierras bajas subtropical/ tropical, que se conforma por bosque amazónico del glacis preandino central: serie de Eschweilera coriacea-Dipteryx odorata y el bosque amazónico pluvial del Chapare: serie de Elaeagia obovata- Talauma boliviana, así como por bosque inundables de la llanura aluvial de ríos de aguas blancas del suroeste y centro-sur de la Amazonía, que en esta región comprenden principalmente los bosques de várzea del piedemonte andino central: serie de Xylopia ligustrifolia-Hura crepitans (Navarro & Ferreira 2011, Navarro 2011).

El Valle de Sacta cuenta con protección únicamente a través de su administración como unidad académica por la Universidad Mayor de San Simón, donde se desarrollan actividades experimentales como cría de búfalos, parcelas agropastoriles y permanentes. Sin embargo, fuera de sus límites, enfrenta una creciente presión antrópica, evidenciada por un aumento del 51% en la cobertura agropecuaria y más del 200% en infraestructura urbana en los últimos 24 años (MapBiomas Bolivia 2024). Otro problema que enfrenta es la ocupación intensiva de la ribera del río Isarzama y parte del interior del bosque por diferentes organizaciones que usan químicos. Estas ocupaciones generan residuos químicos que son vertidos directamente al río, agravando la contaminación hídrica. Durante la temporada de lluvias, los materiales remanentes son arrastrados por las crecientes, intensificando el impacto ecológico sobre los ecosistemas acuáticos y ribereños.
La preservación de este relicto de bosque no debe enfocarse únicamente en sus atributos botánicos, sino también en los múltiples servicios ecosistémicos que proporciona a la región.

Maira T. Martinez-Ugarteche, Universidad Autónoma Gabriel René Moreno; Herbario del Oriente Boliviano (USZ), Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado; Department of Accelerated Taxonomy, Royal Botanic Gardens Kew

Beatriz Nieto-Ariza, Department of Wetland Ecology, Karlsruhe Institute of Technology, Karlsruhe; Departamento de Investigación Aplicada, ONG Amazónica

Huber Villca-Corani, Departamento de Investigación Aplicada, ONG Amazónica

Luzmila Arroyo Padilla, Universidad Autónoma Gabriel René Moreno; Herbario del Oriente Boliviano (USZ), Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado

Liliana Arroyo-Herbas, Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN)

Oriana A. Lino-Villalba, Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN)

Bente B. Klitgaard, Royal Botanic Gardens Kew

Date of first assessment: 4th Sep 2025

Date of latest reassessment: 3rd Nov 2025