Reserva Ríos Blanco y Negro (Perseverancia and Oquiriquia)

A(i)Site contains one or more globally threatened species, A(ii)Site contains one or more regionally threatened species, A(iii)Site contains one or more highly restricted endemic species that are potentially threatened, B(iii)Site contains an exceptional number of socially, economically or culturally valuable species

Perseverancia y Oquiriquia son dos puntos focales dentro de la parte oriental de la Reserva de Vida Silvestre Ríos Blanco y Negro, en el norte de la Chiquitania, en la provincia Ñuflo de Chávez, dentro de las cuencas del río Negro y del río San Martín. El sitio IPA es botánicamente importante debido a sus tres especies endémicas restringidas, especies amenazadas globalmente y sus 302 especies de importancia socioeconómica. Además de la importancia botánica que representa el sitio, también está el resguardo que brinda a hábitats amenazados a nivel nacional y potencial forestal.

La Reserva Ríos Blanco y Negro está ubicada en el noroeste de la Chiquitania dentro las provincias Guarayos y Ñuflo de Chávez. El sitio IPA propuesto es centrado en la parte oriental de la reserva que se superpone al escudo precámbrico. La altitud del sitio varía entre 150 y 300 m, dentro del sitio se encuentran dos ríos importantes, el río Negro y río San Martín. Existe una estación húmeda distinta (octubre a mayo) y otra seca (junio a octubre) con inundaciones anuales. El sitio es más bajo en su elevación y más húmedo que otros sitios de la red IPA Chiquitania. La población es muy escasa, anteriormente albergo una población muy escasa durante el auge de la goma (Pinto-Ledezma et al. 2013). Actualmente, no se conoce de actividades humanas dentro la reserva, pero faltan investigaciones exhaustivas. Las áreas reconocidas por sus registros de importancia botánica incluyen Oquiriquia y Perseverancia, si bien estas dos áreas comprenden el sitio IPA, se necesita exploración adicional que podría resultar en la amplificación total del sitio IPA.

Se debe el significado botánico de este sitio IPA a la presencia de dos especies endémicas de la familia Acanthaceae (Justicia israelvargasii y Suessenguthia multisetosa), cuatro especies maderables de importancia económica que se encuentran amenazadas mundialmente Amburana cearensis (EN), Swietenia macrophylla (VU), Cedrela fissilis y C. odorata (VU) junto a otras 298 plantas útiles, también alberga otras tres especies amenazadas mundialmente, como ser: Campomanesia aromatica (VU), Chloroleucon chacoense (VU) y Vanilla pompon (EN). A este total de especies amenazadas mundialmente, se suman otras 18 especies de árboles y palmeras que se encuentran amenazadas a nivel nacional. Se piensa que el número de especies que merece conservación va a aumentar después de más exploraciones botánicas en la zona. Por ejemplo, Justicia israelvargasii (DD) es una especie restringida en su distribución solamente a la zona de la aeropista de Perseverancia, si bien se podría crecer en otras partes del sitio, la falta de exploraciones botánicas no ha permitido conocer más sobre la distribución, el estado de población y amenazas de esta especie endémica que fue categorizada como Datos Deficientes (DD) recientemente por la falta de datos (Haigh 2019). Otra de las especies endémicas es Suessenguthia multisetosa (VU), una especie globalmente amenazada, registrada de la zona de Oquiriquia, misma que solía ser común en la Chiquitania, sin embargo, esta especie está disminuyendo con el aumento de deforestación e intervención antrópica. Es posible que sobrevive una buena población de esta especie en este sitio IPA por la ausencia de actividades antrópicas. En cuanto a las especies amenazadas a nivel nacional tienen la similitud de ser grandes árboles y palmeras de áreas boscosas y muchos de ellos árboles maderables o aprovechados en las diferentes regiones del país. Entre ellas, Copaifera reticulata (EN), especie maderable y utilizada para la extracción de aceite de Copaibo en las diferentes regiones donde se distribuye, misma que es sometida a presión por la extracción forestal intensiva, expansión agrícola, ganadería y los incendios forestales (Atahuachi 2020a); Sloanea rufa (EN) árbol que comparte las amenazas de expansión de la frontera agrícola e incendios (Arrázola 2020); Apuleia leiocarpa (VU), otra de las especies maderables y que además tiene múltiple uso (medicinal, construcción, leña) se considera amenazado por el avance de la frontera agrícola (Atahuachi 2020b). Para las 21 especies amenazadas a nivel nacional se puede revisar a detalle la información de cada una en el libro rojo de plantas Amenazadas de las tierras Bajas de Bolivia (MMAyA 2020).
Sin duda la importancia del sitio podría aumentar, no solo con la presencia de especies endémicas o amenazadas, si no por el alto valor forestal que presenta la reserva, como también los múltiples servicios o beneficios que brindan las extensiones de bosques amazónicos, bosques amazónicos de inundación, sabanas inundables de los llanos de moxos y el bosque seco chiquitano que emergen dentro del sitio IPA propuesto.

La geología subyacente de este sitio IPA es del escudo precámbrico. El sitio es en un área transicional entre la Amazonia y la Chiquitania (Villaseñor et al. 2011). Se encuentran diferentes tipos de vegetación debido al paisaje ondulante. Las zonas más altas con suelos bien drenados contienen las extensiones del norte del bosque seco chiquitano y bosques de transición de la chiquitania hacia el bosque amazónico. Las tierras más bajas son más húmedas y contienen bosques húmedos, bosques bajos estacionalmente inundados y pantanos, ya en bordes del río Negro y río San Martín se encuentran bosques ribereños.
El bosque amazónico presente más en llanuras aluviales antiguas de los márgenes de ríos, son bosques siempreverdes con elementos de más 25 m de alto y no presentan inundación, a diferencia de los bosques amazónicos inundables, que se encuentran en áreas colindantes al río Negro y río San Martín, este bosque puede llegar a tener árboles de 25 m de alto, pero con algunos emergentes de 30 m (Navarro 2011). Los bosques ribereños que se sitúan más hacia el borde o márgenes de los ríos Negro y San Martin son bosques con árboles adaptados a suelos inundables, y elementos característicos de la Amazonia. Finalmente, las sabanas inundables que están más hacia el extremo norte, sabanas que están dominadas por comunidades de gramíneas y ciperáceas.

La escala de actividades antrópicas y de invasión por las comunidades rodeando la reserva sigue desconocida casi completamente. Existen algunos caminos de los madereros dentro la zona para facilitar la extracción principalmente de los árboles Amburana cearensis (EN), Swietenia macrophylla (VU) y Cedrela odorata (VU) (Villaseñor et al. 2011). La tala de los bosques puede degradar la calidad del hábitat, sin embargo, no se conoce la escala de la tala actual. Existen informes no confirmados de caza y forrajeo dentro la zona, sin embargo, no se sabe su escala ni impacto. El monitoreo y control de las actividades dentro la reserva es importante, sin embargo, inicialmente se debe preparar un inventario y monitorear los hábitats, plantas y amenazas dentro el sitio IPA. Se necesita información adicional sobre el sitio para establecer prioridades de conservación.

El suministro de fuentes de agua es de alta importancia para las comunidades que viven cerca del sitio. El sitio provee servicios de regulación por la captura de carbono y el manejo de agua y clima. Los bosques en esta zona proveen recursos como madera, leña y comida. El sitio IPA es importante para plantas y animales, conservando especies y diversidad genética.

Rosemary Clegg, Royal Botanic Garden, Kew

Maira T. Martinez-Ugarteche, Universidad Autónoma Gabriel René Moreno; Herbario del Oriente Boliviano (USZ), Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado; Department of Accelerated Taxonomy, Royal Botanic Gardens Kew

Bente B. Klitgaard, Royal Botanic Gardens Kew

Marisol Toledo, Universidad Autónoma Gabriel René Moreno - Carrera de Biología